植树节是由内布拉斯加州发起的。19世纪以前，内布拉斯加州是一片光秃秃的荒原，那里树木稀少，土地干燥，大风一起，满天黄沙，人民深受其苦。1872年，美国著名农学家朱利叶斯·斯特林·莫尔顿提议在内布拉斯加州规定植树节，动员人民有计划地植树造林。当时州农业局通过决议采纳了这一提议，并由州长亲自规定今后每年4月份的第三个星期三为植树节。这一决定做出后，当年就植树上百万棵。此后的16年间，又先后植树6亿棵，终于使内布拉斯加州10万公顷的荒野变成了茂密的森林。为了表彰莫尔顿的功绩，1885年州议会正式规定以莫尔领先生的生日4 月22日为每年的植树节，并放假一天。
　　今日的美国，树木成行，林荫载道。据统计。美国有1/3的地区为森林树木所覆盖。这样惊人的绿化规模同值树节是分不开的。

　　 据联合国统计，现在世界上已有50多个国家设立了植树节。由于各国国情和地理位置不同，植树节在各国的称呼和时间也不相同，如日本称为“树木节”和“绿化周”；以色列称“树木的新年日”；缅甸称为“植树月”；南斯拉夫称为“植树周”；冰岛称为“学生植树日”；印度称为“全国植树节”；法国称为“全国树木日”；加拿大称为“森林周”。
　　 全年12个月，每月均有一些国家欢度植树节：
　　 约旦的植树节是1月15日；
　　 西班牙的植树节是2月1日；
　　 伊拉克的植树节是3月6日；
　　 法国每年3月为法定的“植树月”，月末那天为“植树日”，全国绿化这一天进入高潮；
　　 朝鲜的植树节是4月6日；4月和10月为“植树月”；
　　 澳大利亚的植树节是5月的第一个星期五；
　　 委内瑞拉1905年决定每年5月23日为植树节；
　　 芬兰的植树节是6月24 日；
　　 墨西哥1954年的法令规定，植树节在每年6月至9月的雨季举行；
　　 印度的植树节是7月的第一周；
　　 巴基斯坦的植树节是8月9日；
　　 菲律宾的植树节已有70多年历史，他们把每年9月的第二个星期六定为植树节；
　　 泰国的植树节是9月24日（也是国庆日）；
　　 古巴的植树节是10月10 日；
　　 英国的植树节是11月6日至12日；
　　 意大利1898年就决定每年11月21日为植树节；
　　 叙利亚的植树节是12月的最后一个星期四。
　　 塞内加尔每逢雨季一到，全国性的植树活动随即开始，时间持续长达半年之久，是世界上植树节最长的国家。